En un peu plus de 60 ans, la famille Sita est devenue le plus important importateur belge de produits alimentaires italiens. Tout d\u00e9marre en 1958, lorsque Carmelo Sita est reconnu incapable de travailler dans la mine. Pour subvenir aux besoins de sa famille, il d\u00e9cide de cr\u00e9er une fromagerie artisanale dans sa maison. C’est le d\u00e9but d’une tr\u00e8s belle “success story” familiale, aujourd’hui aux mains de la troisi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration.<\/p>\n\n\n\n
En 1947, Carmelo Sita quitte sa Calabre natale pour, comme bon nombre de ses compatriotes, travailler dans les charbonnages wallons. En l’occurence, ici, \u00e0 La Louvi\u00e8re. En 1958, il est d\u00e9clar\u00e9 invalide et incapable de poursuivre son travail dans la mine. Que faire pour assurer la subsistance de sa famille? Issu d’une famille de bergers, il ach\u00e8te quelques vaches et brebis et d\u00e9cide de fabriquer du fromage.<\/p>\n\n\n\n
“Mon grand-p\u00e8re a d\u00e9marr\u00e9 sa fromagerie \u00e0 la maison,<\/em> raconte Bruno Sita, le CEO du groupe Sita. Il faisait du pecorino primo sale et de la ricotta. La mozzarella est venue plus tard. De fil en aiguille, les amis ont ador\u00e9 et en ont achet\u00e9. Puis les amis des amis et ainsi de suite. Il en a fait un v\u00e9ritable business. Il produisait les fromages et allait faire le tour des cit\u00e9s ouvri\u00e8res o\u00f9 il y avait une concentration de familles italiennes. Cela a \u00e9t\u00e9 rapidement la folie. Benito, son fils a\u00een\u00e9, allait chercher le lait devenu n\u00e9cessaire dans les fermes avoisinantes puis partait au travail. Il \u00e9tait dessinateur industriel aux Ateliers Vanderplanck \u00e0 Fayt-lez-Manage, pas tr\u00e8s loin de la maison familiale. Le soir, il partait livrer les fromages produits dans la journ\u00e9e. Ce fut vite invivable. Mes deux oncles, mon p\u00e8re et un grand-oncle ont fini par quitter leur travail pour se consacrer \u00e0 la fromagerie.”<\/em><\/p>\n\n\n\n “La prochaine g\u00e9n\u00e9ration aura une place garantie au conseil d’administration mais dans l’entreprise, cela se fera selon leurs talents et comp\u00e9tences.”<\/em> Bruno Sita, CEO du groupe Sita.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Au bout d’un temps, l’activit\u00e9 prend une telle ampleur qu’il faut transformer l’activit\u00e9 en nom propre en une v\u00e9ritable entreprise : la Fromagerie Sita S.C.R.L. \u00e9tait n\u00e9e. Elle existe toujours aujourd’hui. Pendant un quart de si\u00e8cle, les deux premi\u00e8res g\u00e9n\u00e9rations de Sita vont \u00eatre v\u00e9ritablement happ\u00e9es par le business. Petit \u00e0 petit, le coeur de l’entreprise va \u00e9voluer.<\/p>\n\n\n\n “Nous vendions sur les march\u00e9s mais nous attirions de plus en plus de restaurateurs, <\/em>confie Bruno Sita. Progressivement, nous avons cherch\u00e9 \u00e0 r\u00e9pondre \u00e0 leurs besoins. En produisant de la mozzarella et en important des produits d’Italie. Cela s’est fait par le bouche \u00e0 oreille. Les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s commerciaux des marques italiennes d\u00e9barquaient dans la r\u00e9gion en mobile home et faisaient le tour des communaut\u00e9s pour savoir o\u00f9 vendre leurs produits. Ils finissaient in\u00e9vitablement \u00e0 la maison et, en tant que gamin, je ne me souviens pas avoir eu une seule soir\u00e9e calme tant c’\u00e9tait le d\u00e9fil\u00e9 permanent. C’est comme \u00e7a que nous avons d\u00e9velopp\u00e9 notre gamme (vins, fromages, p\u00e2tes, etc.) et que nous avons b\u00e2ti un vrai r\u00e9seau bas\u00e9 sur la fid\u00e9lit\u00e9 et de solides relations humaines. L’horeca a donc progressivement pris de l’importance et la proportion de l’activit\u00e9 fromagerie dans le chiffre d’affaires a commenc\u00e9 \u00e0 diminuer.”<\/em><\/p>\n\n\n\n En l’an 2000, la troisi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration arrive aux commandes : les trois fr\u00e8res Bruno, Carmelo et Sergio ainsi que leur cousin Pasquale prennent la direction des op\u00e9rations. Ils sont jeunes, ambitieux et veulent casser la baraque. En plus du Supermercato Italiano, le cash & carry originel de Fayt-lez-Manage, ils ach\u00e8tent un entrep\u00f4t de 2.000 m\u00b2 \u00e0 La Louvi\u00e8re puis ouvrent un deuxi\u00e8me cash & carry \u00e0 Marcinelle, destin\u00e9 tant aux professionnels qu’aux particuliers. C’est aussi le d\u00e9but de la diversification. Avec Marco De Nuzzo, ils ouvrent le traiteur Nuzzo en 2005. En 2006, ils rach\u00e8tent, avec le m\u00eame partenaire, la ferme attenante au ch\u00e2teau de l’Escaille \u00e0 Fayt-lez-Manage. Deux ans plus tard, na\u00eet le Val-Fayt, un h\u00f4tel de 16 chambres avec un spa et des salles destin\u00e9es aux s\u00e9minaires et aux \u00e9v\u00e9nements.<\/p>\n\n\n\n “C’est une endroit un peu d\u00e9routant pour la r\u00e9gion, <\/em>sourit Bruno Sita. Peu de gens savent qu’un magnifique ch\u00e2teau se niche en plein centre de Fayt. Il est vrai que c’est une demeur priv\u00e9e qui ne se visite pas. Nous avons rachet\u00e9 la ferme pour pouvoir doter l’activit\u00e9 traiteur d’un bel \u00e9crin. En 2014, nos routes avec Marco se sont s\u00e9par\u00e9es. Il a gard\u00e9 le traiteur et nous, la ferme. Une s\u00e9paration en tr\u00e8s bons termes. Il est, selon moi, l’un des meilleurs traiteurs \u00e9v\u00e9nementiels de Belgique. Quant au Val-Fayt, nous l’avons transform\u00e9 durant la pand\u00e9mie. Nous y avons ajout\u00e9 un bar-restaurant avec une belle terrasse. Cela permet d’offrir une restauration aux clients de l’h\u00f4tel, m\u00eame s’il est ouvert \u00e0 tout le monde. Nous avons engag\u00e9 un chef et avons des ambitions.”<\/em><\/p>\n\n\n\n 2012 sera une ann\u00e9e charni\u00e8re pour le groupe Sita. Avec du tr\u00e8s bon et du tr\u00e8s mauvais. Il ouvre \u00e0 Courcelles un centre de distribution de 6.000 m\u00b2 qui va propulser l’entreprise dans une autre dimension commerciale sans pourtant perdre son c\u00f4t\u00e9 familial tant avec les clients qu’avec le personnel. Les Sita y ont construit une cuisine ouverte destin\u00e9e \u00e0 du show cooking pour convaincre les clients de la qualit\u00e9 de leurs produits. Aujourd’hui, Courcelles permet au groupe d’avoir 4.000 r\u00e9f\u00e9rences en stock et 16.000 autres accessibles sur commande.<\/p>\n\n\n\n “Notre force, c’est la cha\u00eene du froid,<\/em> assure Bruno Sita. Une contrainte que nous ma\u00eetrisons parfaitement en raison de notre activit\u00e9 de fromagerie. Peu d’entreprises<\/em> de distribution aiment faire cela. Notre force, c’est \u00e9videmment aussi le r\u00e9seau dont je parlais plus haut. Nous sommes capables de r\u00e9pondre \u00e0 toute demande belge de produits alimentaires italiens. Et nous avons construit la plus grande gamme belge. Pendant la pand\u00e9mie, nous avons d\u00e9pann\u00e9 la grande distribution, incapable de se procurer certains produits. Nous les avions et le r\u00e9assort aussi. Certains vont rester \u00e0 demeure car ils ont trouv\u00e9 leur public. notamment le camembert de bufflonne. Ou le pizza-kit que nous avions imagin\u00e9 et qui vient d’\u00eatre r\u00e9f\u00e9renc\u00e9 chez Renmans. Enfin, le site de Courcelles nous a aussi permis d’\u00e9largir la palette de clients : la GD, comme je viens de le dire mais aussi l’industrie qui vient chercher chez nous les produits de base destin\u00e9s aux pizzas, tiramisus et autres lasagnes. Et \u00e9videmment, nous sommes toujours aussi pr\u00e9sents chez les mara\u00eechers, dans les \u00e9piceries fines et l’horeca.”<\/em><\/p>\n\n\n\n Le centre de distribution de Courcelles permet au groupe d’avoir 4.000 r\u00e9f\u00e9rences en stock et 16.000 autres accessibles sur commande.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n En 2012 d\u00e9bute aussi une aventure qui faillit tr\u00e8s mal se terminer. Sur les conseils d’experts et d’\u00e9tudes de marketing, la famille lance un projet de franchise du cash & carry Supermercato Italiano. Trois magasins s’ouvrent coup sur coup \u00e0 Waterloo, Ottignies et Sambreville. Mais c’est une catastrophe. La client\u00e8le n’est pas au rendez-vous. Tout le monde fr\u00f4le la faillite. Il ne doit son salut qu’\u00e0 l’arriv\u00e9e d’un directeur g\u00e9n\u00e9ral externe qui remet l’\u00e9glise au milieu du village.<\/p>\n\n\n\n “Mon cousin, mes deux fr\u00e8res et moi nous nous annulions, se rem\u00e9more Bruno Sita. Nous \u00e9tions paniqu\u00e9s et incapable de d\u00e9cider quoi que ce soit. Ce fut un \u00e9v\u00e9nement formateur pour nous tous. Nous nous sommes rendu compte que nous \u00e9tions des hommes parfaitement imparfaits. Dans un \u00e9clair de lucidit\u00e9, nous sommes all\u00e9s chercher un manager \u00e0 l’ext\u00e9rieur : Stefano Gualtieri. Je l’avais rencontr\u00e9 \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 il travailllait pour… Sita Belgium (soci\u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialis\u00e9e dans la gestion des d\u00e9chets, Ndlr). Il venait de n\u00e9gocier le rachat de notre nom de domaine : www.sita.be. Pour la petite histoire, j’essaie de le r\u00e9cup\u00e9rer aujourd’hui puisque Sita n’existe plus car elle s’est fondue dans Suez Environnement. Stefano devait venir quelques mois, il est rest\u00e9 trois ans. Il a jou\u00e9 le r\u00f4le de facilitateur entre nos r\u00f4les d’administrateurs et de dirigeants op\u00e9rationnels. Il nous a redonn\u00e9 confiance.”<\/em><\/p>\n\n\n\n Au d\u00e9part de Gualtieri en 2015, Bruno Sita reprend alors le r\u00f4le de CEO. Il est choisi car, en tant que bachelier en informatique, il a pilot\u00e9 l’informatisation de tout le groupe et c’est lui qui conna\u00eet le mieux l’ensemble des services. C’est le d\u00e9but d’une autre transformation. Celle qui doit amener dans le groupe Sita un mangement humain et durable. Une transformation aussi dans le business puisque la fromagerie s’arr\u00eate en 2016. D\u00e9sormais, Sita vend toujours des fromages \u00e0 son nom mais ils sont produits en Italie avec un cahier des charges tr\u00e8s strict.<\/p>\n\n\n\n “Etre au sommet de la pyramide ne m’a jamais int\u00e9ress\u00e9, <\/em>confie Bruno Sita. Cela a amen\u00e9 chez moi un questionnement profond, notamment vis-\u00e0-vis de la prochaine g\u00e9n\u00e9ration. Qu’allons-nous leur l\u00e9guer ? Avec mes fr\u00e8res et mon cousin, nous avons r\u00e9fl\u00e9chi \u00e0 notre raison d’\u00eatre. Pourquoi continue-t-on \u00e0 travailler ensemble ? Cette raison d’\u00eatre, nous l’avons partag\u00e9e avec nos collaborateurs proches puis \u00e0 l’ensemble de l’entreprise. Tous y ont adh\u00e9r\u00e9. Il s’agit de s’\u00e9panouir ensemble pour cr\u00e9er et transmettre un monde plus humain. Elle repose sur quatre valeurs fortes : le courage (il suffit de se souvenir des sacrifices et de l’audace de mes grands-parents et de mes parents), la bienveillance, la cr\u00e9ativit\u00e9 et l’agilit\u00e9. Je d\u00e9sire transmettre une entreprise apais\u00e9es, pas un sac de noeuds. La comp\u00e9tition ou la concurrence n’ont pas droit de cit\u00e9 dans une entreprise. C’est une perte de temps et d’argent. La coop\u00e9ration, cela apaise. Nous travaillons avec des coachs pour cr\u00e9er une entreprise responsable qui implique tout le monde. Pour d\u00e9cider par consentement et en concertation, pas par consensus. Ne plus devoir \u00e9lever la voix. On est en chemin…”<\/em><\/p>\n\n\n\n Parlons-en de la transmission. Avec l’explosion des ventes depuis la r\u00e9ouverture des restaurants en juin, le groupe Sita emploie d\u00e9sormais 130 personnes dont cinq membres de la quatri\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration. Jusqu’ici, Bruno, Carmelo, Sergio et Pasquale Sita poss\u00e8dent chacun 25 % de l’entreprise. Ce quart, ils le transmettront \u00e0 leurs enfants respectifs. Ils sont 14 ! Il va donc falloir prendre des dispositions pour que le passage de t\u00e9moin se fasse en douceur au moment venu.<\/p>\n\n\n\n “Nous avons \u00e9videmment un pacte d’actionnaires qui emp\u00eache toute vente sans l’accord des autres, <\/em>conclut Bruno Sita. Il convient aujourd’hui de mettre des r\u00e8gles en place pour que les enfants qui le souhaitent aient une place dans l’entreprise. La prochaine g\u00e9n\u00e9ration aura une place garantie au conseil d’administration mais dans l’entreprise, cela se fera selon leurs talents et comp\u00e9tences. QUitte \u00e0 ce que l’on d\u00e9veloppe des activit\u00e9 suppl\u00e9mentaires sans pour autant sortir de notre domaine de base. C’est pour cela que le management humain que nous mettons en place est si important. Tout le monde doit fonctionner de la m\u00eame mani\u00e8re, y compris nos enfants, et pouvoir se d\u00e9velopper, se former, \u00e9voluer et s’\u00e9panouir.”<\/em><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Article \u00e9crit par Xavier Beghin le 20 juillet 2022<\/p>\n\n\n\n\n
Les d\u00e9sirs des clients<\/h2>\n\n\n\n
Un h\u00f4tel \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du magasin originel<\/h2>\n\n\n\n
Un atout nomm\u00e9 Courcelles<\/h2>\n\n\n\n
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Proche de la faillite<\/h2>\n\n\n\n
La prochaine g\u00e9n\u00e9ration<\/h2>\n\n\n\n