Le caoutchouc est omnipr\u00e9sent dans notre vie quotidienne. La Belgique en consomme par loin de 80.000 tonnes chaque ann\u00e9e rien qu’en pneus. Une masse heureusement recycl\u00e9e \u00e0 pr\u00e8s de 96 % via diff\u00e9rentes fili\u00e8res de valorisation, gr\u00e2ce notamment \u00e0 l’ASBL Recytyre. Via son fonds Green.er, celle-ci soutient ainsi la soci\u00e9t\u00e9 Rubbergreen dans sa recherche d’un caoutchouc recycl\u00e9 plus souple et r\u00e9sistant.<\/p>\n\n\n\n
Depuis une dizaine d’ann\u00e9es, Rubbergreen travaille sur la collecte et la valorisation des d\u00e9chets de caoutchouc pour diff\u00e9rentes applications. Sa localisation sur le zoning de Frameries n’est pas innocente : elle est voisine de l’une des principales usines de Bridgestone, sp\u00e9cialis\u00e9e dans la production et le rechapage de pneus d’avions. “Nous en r\u00e9cup\u00e9rons tous les d\u00e9chets, avec l’avantage que ce type de pneus utilise un caoutchouc tr\u00e8s pur au contraire des pneus de voiture de tourisme”<\/em>, note Olivier Prud’homme, directeur g\u00e9n\u00e9ral de Rubbergreen.<\/p>\n\n\n\n L’entreprise boraine traite pr\u00e8s de 2.500 tonnes de d\u00e9chets de caoutchouc par an pour les reconditionner par compression et en faire des tapis d’isolation acoustique et vibratoire dans le secteur ferroviaire ou des supports sur toitures plates par exemple. “Ce sont des produits \u00e0 haute valeur ajout\u00e9e, mais qui pr\u00e9sentent peu de qualit\u00e9 de souplesse et de r\u00e9sistance \u00e0 la traction”<\/em>, regrette Prud’homme.<\/p>\n\n\n\n Une fois trait\u00e9 par vulcanisation (proc\u00e9d\u00e9 chimique d’injection de soufre), le caoutchouc acquiert sa forme et sa r\u00e9sistance. Mais le proc\u00e9d\u00e9 est cens\u00e9 \u00eatre irr\u00e9versible. En d’autres termes, il est impossible de le refondre pour \u00eatre irr\u00e9versible. En d’autres termes, il est impossible de le refondre pour lui donner une autre forme, comme on pourrait le faire avec des polym\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n En collaboration avec l’universit\u00e9 de Twente, aux Pays-Bas, Rubbergreen travaille sur la mise au point d’un proc\u00e9d\u00e9 de “d\u00e9vulcanisation”, pour retrouver autant que possible les propri\u00e9t\u00e9s du caoutchouc apr\u00e8s recyclage. “A l’aide d’un solvant, on cherche \u00e0 cisailler les mol\u00e9cules de soufre pour pouvoir les recomposer une nouvelle fois. Le proc\u00e9d\u00e9 ne permet pas de ne viser que le souffre, d’o\u00f9 une d\u00e9gradation de pr\u00e8s de 40 % des propri\u00e9t\u00e9s de la mati\u00e8re premi\u00e8re”,<\/em> pr\u00e9cise Prud’homme. Mais au final, le mat\u00e9riau recycl\u00e9 retrouve une traction de 14 pour 1 au mat\u00e9riaux comprim\u00e9 en tapis et 24 pour le caoutchouc naturel. Une s\u00e9rieuse avanc\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n Bien qu’au stage exp\u00e9rimental, le processus ouvre d\u00e9j\u00e0 de tr\u00e8s larges applications. Rubbergreen travaille ainsi sur des boudins souples qui font la jonction entre les m\u00e9tros et les quais pour la Stib. “Cela ouvre aussi des possibilit\u00e9s pour circulariser la production, en r\u00e9injectant ce produit recycl\u00e9 dans la fabrication de pneus de camion neufs par exemple. On entre en concurrence avec pas mal de produis \u00e0 base de polym\u00e8res, pour des solutions d’\u00e9tanch\u00e9it\u00e9 par exemple”.<\/em><\/p>\n\n\n\n Le march\u00e9 est estim\u00e9 \u00e0 pr\u00e8s de 10.000 tonnes par an. Rubbergreen envisage d\u00e9j\u00e0 la production de 500 tonnes de ce caoutchouc en 2020, pour atteindre une vitesse de croisi\u00e8re de 1.000 \u00e0 2.000 tonnes en 2022. L’impact sur son chiffre d’affaires sera \u00e0 la hauteur. De 2,5 millions actuellement, il devrait passer \u00e0 pr\u00e8s de 3,5 millions en 2020. “A ce stade, nous n’avons pas encore atteint la taille critique, mais ces nouvelles perspectives nous en rapprochent.”<\/em><\/p>\n\n\n\n Depuis 2005, l’ASBL Recytyre finance la collecte et la valorisation des pneus us\u00e9s via la contribution des utilisateurs. Sur la base des ressources exc\u00e9dentaires, Recytyre a cr\u00e9\u00e9 le fonds Green.er, d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la recherche et \u00e0 l’innovation, dot\u00e9 de 4,5 millions d’euros. L’objectif est de financer des projets innovants, locaux et circulaires dans le but de diversifier les fili\u00e8res de valorisation et de trouver de nouveaux d\u00e9bouch\u00e9s au mat\u00e9riau recycl\u00e9. Recytyre est la seule association de recyclage \u00e0 financer un tel fonds d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la recherche dans son domaine.<\/p>\n\n\n\n A ce stade, l’ASBL finance cinq projets, dont celui d\u00e9velopp\u00e9 par Rubbergreen et l’universit\u00e9 de Twente.<\/p>\n\n\n\n L’universit\u00e9 d’Anvers travaille sur l’int\u00e9gration de d\u00e9chets de pneus dans l’asphalte. La soci\u00e9t\u00e9 montoise Materia Nova \u00e9tudie des solutions d’impression 3D et le Centre routier r\u00e9gional wallon d\u00e9veloppe des solutions d’int\u00e9gration dans des bernes centrales en b\u00e9ton et dans des panneaux anti-bruit. Tous ces projets pourraient avoir des applications concr\u00e8tes d\u00e8s 2021-2022.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Article \u00e9crit par Laurent Fabri, le 29 novembre 2019.<\/p>\n\n\n\nGreen.er, un fonds pour financer l’innovation dans le recyclage<\/h3>\n\n\n\n